Cecil Rhodes.html |
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Cecil John Rhodes (5 de Julho de 1853, Bishop's Stortford, Hertfordshire — 26 de Março de 1902, Muizenberg, perto da Cidade do Cabo) foi um homem de negócios britânico e o fundador da Rodésia, actual Zimbabué. Foi também uma personagem essencial na construção do caminho de ferro que ligou o Cairo, no Egipto, ao Cabo, na África do Sul.
Nascido no condado de Hertfordshire, Cecil foi o quinto filho de Francis William Rodhes e da sua segunda mulher, Louisa Peacock. Teve onze irmãos, entre eles duas raparigas.
Com dezanove anos converteu 3000 libras que um tio lhe havia dado, com a idéia de cultivar algodão, em licenças para explorar uma mina de diamantes em Kimberley, na África do Sul, associado a John X Merrimam e C. D. Rudd, que mais tarde o acompanhariam na fundação De Beers Mining Company.
Em 1872, Cecil sofreu um ataque de coração, mas, conseguiu se recuperar. Foi então que começou a investigar as possibilidades de descobrir ouro no interior africano. Para isso, os irmãos Rhodes marcharam para norte, chegando a Mafeking. Porém, no ano seguinte, ao anunciar-se que a mina mais rica de Kimberley estava esgotada, Cecil ficou com todas as licenças que lhe ofereceram e ficou rico ao descobrir mais minas de diamantes, as quais deixou aos cuidados do seu sócio, Rudd, pois voltou para Inglaterra, com o objectivo de completar os seus estudos. Para tal inscreveu-se no Oriel College e não voltou a África antes de 1876.
Em Abril de 1880, associado a Rudd, fundou a De Beers Mining Company, um investimento de 200 000 libras. Assim, em 1885, já controlava mais de 50% da economia de Kimberley.
Em 1886, ao ser descoberta uma mina de ouro em Joanesburgo, Cecil Rhodes compra grande parte desta.
Cecil também usou a sua fortuna para conseguir um dos seus sonhos: expandir o Império Britânico por África, onde fundou a Rodésia, o actual Zimbabué, feito pelo qual é mais conhecido.
