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Grahamstown, Südafrika
Basisdaten
Foto:
Gründungsjahr:	1812
Provinz:	Ostkap
Einwohner:	62.000 (2006)
Vorwahl:	046
Offizielle Website:	www.grahamstown.co.za

Bischofskathedrale St. Michael and St. George in Grahamstown

Albany Museum, naturhistorischer Sammlungsbereich

City Hall und Bankgebäude am Church Square in Grahamstown

Blick auf den Campus der Rhodes University

Blick vom Church Square in die Hill Street zum Campus der Rhodes University

Grahamstown am Abend

Grahamstown ist eine Stadt in der Gemeinde Makana, Distrikt Cacadu, Provinz Ostkap in der Republik Südafrika.

Sie liegt ca. 60 Kilometer vor der Küste des Indischen Ozeans, ca. 140 Kilometer von Port Elizabeth und 180 km von East London entfernt. Grahamstown ist der Sitz der Rhodes University, einer der ältesten und renommiertesten Universitäten des Landes und des hohen Gerichtes in Südafrika. Die Stadt ist Sitz der Gemeindeverwaltung.

Bearbeiten Geschichte

Die Stadt wurde 1812 nach dem vierten Grenzkrieg von Oberst John Graham gegründet und diente zunächst als Militärstützpunkt zum Schutz der britischen Siedler gegen die Xhosa, die man im Zuge der Ausdehnung der Kap-Kolonie gewaltsam bis zum Fish River, später bis zum Kei River zurückgedrängt hatte. Immer wieder kam es in der Folge im Grenzgebiet zu Überfällen und Plünderungen durch die Xhosa, und viele Siedler gaben ihre Farmen auf und zogen in die Stadt, was Grahamstown zum Ende des 19. Jahrhunderts die zweitgrößte Stadt hinter Kapstadt der Kap-Kolonie werden ließ.

Heute ist Grahamstown eine schmucke Kleinstadt mit einer Universität, vielen Kirchen, vielen Parks und historischen Gebäuden (etwa 60 stehen unter Denkmalschutz). Wegen der fast 60 Kirchen gilt Grahamstown als „Stadt der Heiligen“. Die breite High Street bildet das Zentrum der Stadt und ihr entlang oder in unmittelbarer Nähe befinden sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten.

Grahamstown beeindruckt durch schmucke viktorianische Häuser und zahlreiche historische Gebäude und Gedenkstätten. Die Rhodes University wurde 1904 in Grahamstown gegründet. Sie ist eine der ältesten und renommiertesten Universitäten des Landes.

Grahamstown hat sich zur Festival-Hauptstadt Südafrikas entwickelt. Derzeit werden hier alljährlich 15 Festivals zelebriert. Besonders populär ist das National Arts Festival im Juli, ein Kulturspektakel, das jedes Jahr eine halbe Million Theater-, Musik und Kunstfreunde aus allen Teilen des Landes anzieht.

Bearbeiten Aussprache

Grahamstown (Englisch)
Grahamstad (Afrikaans)
iRhini (Xhosa)

Bearbeiten Sehenswürdigkeiten

Bearbeiten Albany Museum Complex

Das Albany Museum wurde bereits 1855 gegründet und besteht jetzt aus verschiedenen Ausstellungen und Gebäuden in der Stadt. Für alle Ausstellungen können preiswerte Einzelkarten oder auch ein Kombiticket gekauft werden.

Bearbeiten Drostdy Gateway

Der Rest dieser Fassade ist das einzige Überbleibsel des ehemaligen Sitzes des Friedensrichters und bildet heute den Eingang zur Rhodes University.

Bearbeiten Fort Selwyn

Das kleine Fort wurde 1836 auf den Gunfire Hill, oberhalb der Stadt, als Signalstation errichtet. Im Inneren befindet sich eine kleine militärhistorische Sammlung.

Bearbeiten History and Natural Museum

Das Naturwissenschaftliche Museum befasst sich mit der Naturgeschichte und den aktuellen Naturwissenschaften. Ein Stegosaurus, das erste Dinosaurierfossil, das in Südafrika gefunden wurde, Tierpräparate und auch archäologische Funde aus der Frühgeschichte der Menschheit stehen im Mittelpunkt der Ausstellung. Zu den weiteren Sammlungsstücken gehören eine ägyptische Mumie und eine ethnografische Sammlung über die Kultur der Xhosa. Das Observatorium war früher ein Wohn- und Geschäftshaus von Dr. W. G. Atherstone, der den ersten in Südafrika gefundenen Diamanten identifizierte.

Bearbeiten Observatory Museum

Das Gebäude ist eines der schönsten Häuser der Stadt und war einst Wohn- und Geschäftshaus des Juweliers Henry Galpin. Im heutigen Museum ist die ehemalige Goldschmiedewerkstatt noch erhalten. Die Ausstellung zeigt aber auch die Entwicklung des Südafrikas im 19. Jahrhundert, die Anfänge der Diamantenindustrie, eine Teleskopsammlung und mit einer Camera obscura kann man die Stadt beobachten.

Bearbeiten Old Provost Prison

Das Old Provost wurde 1838 als Militärgefängnis errichtet

Bearbeiten Settler Memorial Museum

Das Museum dokumentiert die britische Besiedlung im 19. Jahrhundert und beherbergt ein bedeutendes genealogisches Archiv. In unmittelbarer Nähe befindet sich der Theater Complex, der alljährlich Hauptveranstaltungsort des National Festival of Arts ist.

Bearbeiten Botanical Garden

Der Botanische Garten wurde bereits 1850 am Gunfire Hill angelegt und beherbergt eine englische Parkanlage. Der Park beherbergt aber auch die einheimischen Pflanzenarten. Durch den Park kann man von der Somerset Street hinauf zum Fort Selwyn und dem Settler's Museum gelangen.

Bearbeiten Cathedral of St. Michael and St. George

1824 wurde die Kirche St. Georg als erste anglikanische Pfarrkirche Südafrikas errichtet und 1852 wurde sie zur Bischofskirche erhoben. Nach und nach wurde die Kirche erweitert und erhielt bis 1952 das heutige Aussehen. Der über 53 Meter hohe Kirchturm überragt deutlich die umliegenden Gebäude, soll der höchste Kirchturm Südafrikas sein und ist ein von Weitem sichtbares Wahrzeichen der Stadt. Im Inneren der Kathedrale befindet sich eine der schönsten und größten Orgeln des Landes.

Bearbeiten City Hall

Die City Hall hinter der St. Michael and St. George Cathedral wurde 1870 errichtet und das Rathaus sowie die ganze Häuserzeile besitzen viktorianische Fassaden.

Bearbeiten Commemoration Church

Die im neugotischen Stil errichtete Methodistenkiche wurde 1850 fertig gestellt. Als Gedächtniskirche soll sie an den langen Grenzkrieg der Siedler gegen die Xhosa erinnern.

Bearbeiten J. L. B. Smith Institute of Ichthyology

Das Museum beherbergt die nationale Fischsammlung, die größte derartige Sammlung der südlichen Hemisphäre. Der Coelacanth (ein längst ausgestorben geglaubter Quastenflosser) spielt eine große Rolle in der Ausstellung und ist ein bedeutendes Ausstellungsstück des Instituts.

Bearbeiten National English Library

Die National Library in der Beaufort Street beherbergt das English Literary Museum, das zur Förderung der englischer Literatur eingerichtet wurde. Stolzer Besitz dieser Bibliothek, die unter anderem die Privatbibliothek von Sir Percy Fitzpatrick beherbergt, ist der Autor von Jock of the Busveld